Tecnologia: 20 invenzioni notevoli del 2022!

Da IlPost.it del 15 dicembre 2022:

Come tutti gli anni, la rivista statunitense Time ha selezionato 200 invenzioni dell'anno 2022. La lista comprende per lo più oggetti accessibili a tutti e di largo consumo, ed è stata realizzata valutando le proposte dei lettori. È di conseguenza una lista estremamente varia e in cui il concetto stesso di invenzione viene preso molto alla larga: si va da sistemi per aiutare le persone non vedenti a imparare a utilizzare il braille a un videoproiettore
che ha ricevuto recensioni molto positive, passando per un promettente motore elettrico per aeroplani. Alcune invenzioni hanno a che fare con innovazioni
importanti nel campo della scienza e della tecnologia, mentre altre sono più legate al semplice marketing, ma raccontano comunque qualcosa sulle nostre
priorità di consumatori e sul modo in cui vediamo il mondo. Ne abbiamo selezionato venti, presentandole con brevi descrizioni e senza entrare nei tecnicismi.
Alcune fanno già parte delle nostre vite, altre che appaiono avveniristiche potrebbero farne parte un giorno, e altre ancora potrebbero essere presto dimenticate.
Un lettore braille interattivo.
Polly è un dispositivo per imparare a leggere in braille, il sistema di lettura e scrittura tattile per le persone non vedenti e ipovedenti. Riproduce
le lettere in rilievo e ha un sistema audio per facilitare l'apprendimento, in modo che gli studenti possano esercitarsi facilmente anche quando non sono
a scuola. Il dispositivo si collega a Internet tramite Wifi e può anche essere impiegato dagli insegnanti, per assegnare compiti e verificare i progressi
dei loro studenti.
Acqua e aria.
Kara Pure è un distributore che sfrutta l'umidità nell'aria per raccogliere acqua, che può poi essere bevuta normalmente. A differenza dei deumidificatori
tradizionali che impiegano rumorosi compressori, il sistema sfrutta alcune sostanze simili a quelle presenti nelle bustine per rimuovere l'umidità da prodotti
in vendita come scarpe o dispositivi elettronici («silica gel»). Il dispositivo può raccogliere fino a 10 litri di acqua al giorno.
Un telescopio molto potente.
Il James Webb Space Telescope non è un'invenzione del 2022, ma dopo il lancio dello scorso 25 dicembre ha infine raggiunto il proprio punto di osservazione
nello Spazio quest'anno. Nei primi mesi di attività, il telescopio spaziale ha permesso di osservare galassie, stelle e altri corpi celesti come non era
mai stato possibile fare prima, offrendo dati importanti ai gruppi di ricerca per studiare l'Universo e indagare le sue origini.
Un nuovo social.
BeReal ha raggiunto nel 2022 un grande successo. Attraverso la sua app, il social network chiede ai propri utenti di scattarsi e condividere una foto in
momenti casuali della giornata, in modo da incentivare la condivisione di contenuti più genuini rispetto a quelli più studiati e posati di Instagram. Molti
utenti dicono di preferire BeReal ad altri social proprio per sentirsi sollevati dal dover mostrare sempre il meglio di sé e di ciò che stanno facendo.
Il sistema è stato sviluppato in Francia, lo scorso anno ha ricevuto investimenti da decine di milioni di euro e quest'anno è stato a lungo ai primi posti
nelle classifiche delle app più scaricate.
Un telecomando sempre carico.
Il Samsung SolarCell Remote è un telecomando per il televisore che si ricarica utilizzando varie fonti di energia: solare, radio tramite i dispositivi
Wifi nelle vicinanze, e una porta usb per una carica via cavo per i casi disperati. Samsung aveva già realizzato un prodotto simile in passato, ma quello
di quest'anno è una versione migliorata prodotta con materiali riciclati e più efficiente dell'88 per cento rispetto alla precedente versione. La società
include i nuovi telecomandi con la vendita di vari modelli di propri televisori e stima che potrà contribuire a ridurre il consumo di batterie con i loro
materiali inquinanti.
Vernice da riutilizzo.
È raro che non ci siano avanzi di vernice alla fine di una ristrutturazione o di un lavoro di costruzione, e spesso questo materiale che potrebbe essere
impiegato in altri progetti viene gettato. Negli Stati Uniti si stima che circa il 10 per cento della vernice acquistata venga smaltita invece di essere
utilizzata, con un impatto non indifferente per l'ambiente. Up Paint è una società che ha sviluppato un sistema di recupero della vernice che consente
di rimetterne sul mercato fino al 90 per cento.
Ai che disegnano.
Quest'anno si è parlato molto di Dall-E 2, un sistema di intelligenza artificiale che riesce a disegnare praticamente qualsiasi cosa gli venga chiesto,
attraverso un semplice comando testuale. La nuova versione presentata quest'anno è molto più accurata della precedente e in molti casi si può sostituire
al lavoro di un illustratore. Ci sono però numerose implicazioni legate al diritto d'autore, al modo in cui il sistema vede e disegna il mondo condizionato
dai set di dati su cui costruisce le proprie capacità.
Un bagnoschiuma in fogli.
La società statunitense Plus ha realizzato foglietti contenenti sapone che possono essere utilizzati al posto del normale bagnoschiuma, e che si sciolgono
man mano che vengono utilizzati. La bustina di plastica in cui sono contenuti si scioglie nell'acqua, riducendo ulteriormente l'impatto ambientale degli
involucri. Sistemi analoghi erano già stati sviluppati in passato, ma erano meno pratici, anche se nessuno supera la praticità di una normale saponetta.
Reattori in miniatura.
NuScale Power Module è un reattore nucleare sperimentale modulare e di piccole dimensioni (Smr). In futuro potrebbe consentire di avere centrali nucleari
ancora più sicure, rendendo possibile il controllo di singoli moduli per prevenire effetti di reazioni incontrollate. Ogni modulo è da 77 megawatt e ha
una capacità teorica di alimentare fino a 60 mila abitazioni. Un primo impianto di questo tipo potrebbe essere costruito in Idaho entro la fine del decennio.
Un robot separatore.
Nei centri di raccolta del materiale da riciclare spesso il lavoro più difficile consiste nel separare i vari materiali, per esempio i diversi tipi di
plastica, in modo da poterli poi inviare alle aziende che si occupano del riciclo vero e proprio. La selezione viene svolta a mano o con sistemi automatici
a seconda dei casi, anche se i secondi non sono sempre affidabili a sufficienza. Amp Robotics ha sviluppato un nuovo robot che sfrutta alcuni sistemi di
intelligenza artificiale per separare i rifiuti e ha raggiunto una precisione del 99 per cento, aprendo nuove possibilità per ridurre i costi e rendere
più efficienti le prime fasi dei processi di riciclo.
3D semplice.
Instant Nerf è una soluzione prodotta dalla società informatica Nvidia per creare facilmente oggetti tridimensionali, partendo da poche foto o da alcune
riprese video di ciò che si vuole rendere in 3D. Instant Nerf impiega alcuni sistemi di intelligenza artificiale e ha riscosso un grande successo quest'anno,
perché semplifica molto la produzione di intere scene tridimensionali per esempio per ricostruire digitalmente parti di una città o interi palazzi.
Motori elettrici per aerei.
Il settore dell'aviazione civile produce grandi quantità di gas serra e da tempo ci si chiede se i motori elettrici possano essere un'alternativa per rendere
meno inquinanti gli aerei, posto che si riescano a sviluppare batterie adeguate per alimentarli in volo. La società Magnix ha sviluppato motori ad alta
efficienza energetica che possono essere impiegati sugli aeroplani più piccoli. Una prima versione è stata sperimentata su un aereo per il trasporto di
11 persone, compresi i due piloti.
Un robot per pulire i pannelli solari.
I pannelli fotovoltaici, che producono energia elettrica sfruttando la luce solare, diventano via via meno efficienti quando la loro superficie si ricopre
di polvere e altre impurità. È un problema specialmente per le centrali costruite in prossimità dei deserti, dove l'esposizione solare è alta, ma anche
il rischio che i pannelli siano via via ricoperti dalla sabbia. SolarCleano F1A è un robot in grado di pulire da solo i pannelli solari nottetempo, quando
questi non sono utilizzati per la produzione di energia elettrica.
Isole di calore più fresche.
A causa delle loro superfici poco riflettenti, come quelle asfaltate, le grandi città accumulano molto calore soprattutto nel periodo estivo, che non riescono
poi a dissipare a sufficienza nelle ore notturne. Per contrastare la formazione di queste isole di calore urbane, è stata sviluppata una vernice per asfalto
in grado di riflettere buona parte dei raggi solari. Si chiama StreetBond ed è stata sperimentata a Pacoima, uno dei quartieri più caldi di Los Angeles
(Stati Uniti), ottenendo risultati incoraggianti. La differenza tra una superficie trattata con StreetBond e una senza può arrivare fino a 10 gradi C.
Robot agricoli.
Small Robot Company ha sviluppato una serie di piccoli robot agricoli con sensori e sistemi di intelligenza artificiale per riconoscere le erbacce nei
campi e trattarle con prodotti chimici, evitando di doverli impiegare estensivamente su tutte le coltivazioni come si fa di solito. I robot sono inoltre
utilizzati per spargere i fertilizzanti solo dove necessario e per la semina dei campi. Il sistema è impiegato con successo nel Regno Unito e l'azienda
confida di estendere i test in Canada e in futuro negli Stati Uniti.
Adesivo per burrito.
Mangiare un burrito o un taco senza impiastricciarsi le mani è quasi sempre impossibile, vista la loro tendenza ad aprirsi nei momenti più inopportuni.
Per risolvere il problema, alcune studentesse della Johns Hopkins Whiting School of Engineering si sono inventate una sorta di nastro adesivo commestibile
e insapore. Ha la capacità di tenere insieme il cibo come farebbe del comune scotch, ma senza produrre materiale di scarto o essere rischioso se ingerito.
Il prototipo ha attirato l'interesse di varie aziende, ma una versione commerciale non sarà disponibile prima del prossimo anno.
Tavolo per ricarica.
Quest'anno la società Ossia ha presentato una versione migliorata di un tavolo che consente di ricevere e distribuire corrente elettrica senza fili, utile
per ricaricare i propri smartphone o altri dispositivi elettronici compatibili. Il sistema funziona bene e potrebbe essere introdotto presto in vari aeroporti,
sostituendo le tradizionali postazioni di ricarica con cavo, di solito molto affollate o difficili da trovare.
Contro i DeepFake.
Negli ultimi anni sono stati sviluppati numerosi algoritmi che consentono di sovrapporre a immagini reali effetti virtuali, che appaiano comunque molto
realistici, rendendo difficile riconoscere il vero dal falso. Truepic Lens è un servizio per associare a ogni immagine informazioni che non possono essere
rimosse su come è stata realizzata e per avere una cronologia delle successive modifiche che ha subìto. In questo modo si può sempre risalire alla versione
originale dell'immagine, scoprendo eventuali modifiche apportate per migliorarla o renderla qualcosa di diverso. Il sistema potrebbe rivelarsi utile per
scoprire se le foto di una casa su Airbnb non corrispondono al vero, oppure per i giornalisti per avere fonti più affidabili quando illustrano i loro articoli.
Un proiettore piccolo e potente.
Freestyle è un nuovo videoproiettore di Samsung presentato quest'anno e che ha ricevuto numerose recensioni positive. Può adattarsi praticamente a ogni
superficie per proiettarvi sopra le immagini e utilizza un sistema automatico di calibrazione per mantenere i colori e le immagini in alta definizione.
Secondo varie recensioni è uno dei migliori videoproiettori portatili e di dimensioni contenute finora realizzati.